愛喝含糖飲料 縮短大腸腫瘤生長時間
從世界衛生組織（WHO）發布的癌症統計資料來看，台灣大腸癌發生率平均每10萬人中有45.1位患者，已超越南韓成為「全球第一」。引發大腸癌的風險因子可能包括家族病史、高齡化、壓力與睡眠問題、飲食不健康等，其中國人愛喝含糖飲料，且攝取的糖份偏高，可能是誘發大腸癌的主要元兇。
一份甫發佈於頂尖期刊《科學》的新研究指出，從小鼠動物實驗上可以發現，每天只要攝取12盎司（約340cc）的含高果糖玉米糖漿飲料，就會讓小鼠身上的腫瘤「加速長大」，該研究的共同作者、貝勒醫學院分子與人類遺傳學教授Jihye Yun 表示，這項研究解釋了為什麼長期飲用這種含糖飲料，可能會縮短直腸結腸癌的形成週期。
高果糖玉米糖漿 動物實驗中加速腫瘤變大
根據國家環境毒物研究中心的資料指出，高果糖玉米糖漿的主要來源，是將玉米澱粉經過酵素水解後的單糖葡萄糖，除了低成本之外，也廣泛運用於含糖飲料冰淇淋、糖果、優格、醬汁之中。高果糖玉米糖漿的果糖含量明顯較高，易增加代謝症候群、脂肪代謝異常、肥胖、第二型糖尿病的風險。
雖然如此，高果糖玉米糖漿是否可能會增加大腸癌發生風險？該篇研究認為，過去數十年來因為食品加工業的盛行，年輕族群罹患大腸直腸癌的比例也逐步上升，與整體含糖飲料消費量同步增加。從前的研究多證實含糖飲料會帶來肥胖，而肥胖是大腸癌發生風險之一，但糖份本身是否促進腫瘤難有定論。
為了解答這個疑問，研究人員從小鼠動物實驗中著手，研究發現在罹患大腸癌的小鼠身上名為「APC」的基因受到異變，更容易產生大腸癌前期的瘜肉病變。這個變化在人類身上亦可見到，超過90%的大腸直腸癌患者都有APC基因突變和大腸瘜肉。研究團隊對這群具有大腸腫瘤的小鼠餵食高果糖玉米糖漿加水和糖份，發現大腸腫瘤的成長速度加快，腫瘤變得更大更突出。
每天一罐讓腫瘤長更快 醫勸這些人少喝為妙
康乃爾大學威爾醫學院教授Marcus Goncalves 表示，雖然高果糖玉米糖漿沒有直接引發腫瘤，但讓動物攝取這種非必要的額外糖份，卻明顯讓腫瘤進展速度加快。而且要導致這種現象，小鼠不必攝取大量的高果糖玉米糖漿，平均每天攝取一罐含糖飲料的份量（約340CC）就會出現這種效應。
此外，從小鼠身上可以發現，腫瘤吸收葡萄糖和果糖的效率非常好，原因是腫瘤中一種名為KHK（己酮糖激酶）可分解果糖轉化為腫瘤生長必須的脂肪，且讓腫瘤更容易利用葡萄糖作為生長的能量。針對腫瘤中的KHK基因突變，可能是下一種標靶治療的發展方向。
過去普遍認為，高升糖食物可能會升高大腸癌的復發率和死亡率，這篇新的研究也解釋了為什麼長期間大量攝取含有高果糖玉米糖漿這種糖份的食品，對人體健康不是件好事。紐約Roswell Park整合性癌症中心胃腸腫瘤科教授Patrick Boland 表示，已確診為大腸直腸癌患者或高風險族群，應減少這類飲料的攝取量。但這並不表示一般人必須完全避免或不攝取任何糖份，畢竟在動物實驗中見到的變化，經常並未與人體完全一致。
資料來源：每日健康 / 國際編譯 郭家和
