動脈粥樣硬化是指斑塊在動脈內部積聚，僵硬並最終堵塞動脈粥的一種狀況。斑塊是一種蠟狀物質，由膽固醇，脂肪，細胞廢物碎片，鈣和纖維蛋白組成，這是一種不溶性蛋白質，可幫助血液凝結。
隨著斑塊逐漸累積在動脈內部，它會導致血管失去彈性，。它還使得動脈內壁更厚，這限制了氧氣向細胞的流動。隨著時間的推移，斑塊可能導致血塊，可能會流到其他地方，阻塞更小的血管。
過去藥物只能控制
根據權威醫學網站《medicalnewstoday》報導，由於這些原因，動脈粥樣硬化可能導致心肌梗塞、肺衰塞、腿部動脈阻塞或慢性腎病等病症。目前治療動脈粥樣硬化的藥物卻都著重在調節膽固醇水平。但是，這些藥物不會扭轉現況。
然而，新的研究表明有朝一日，扭轉這種狀況是可能的。伊利諾伊州芝加哥西北大學費因伯格醫學院的一名整合血管外科研究員， 領導了一項研究，其中合成的奈米纖維注射到動脈粥樣硬化的老鼠體內，發現了驚人變化。
奈米纖維注射成功地針對膽固醇的積累部分並導致斑塊破裂。研究結果在美國心臟協會會議上發表，發表於2018年在加利福尼亞州舊金山舉行的「從基因到醫學科學」的研討會中。
奈米科技可以只針對斑塊，不傷害其他血管
研究人員解釋了如何設計可以去除膽固醇顆粒的奈米纖維。 他說：「我們的目標是開發一種非侵入性，非手術性的新型治療方法，通過在實驗室開發的肽基奈米纖維實際上對準血管壁來阻止和逆轉這種疾病。」
作者解釋說，小纖維含有一個關鍵的氨基酸序列，可以降低膽固醇。實驗把老鼠分成兩組，14週後，一些囓齒類動物用奈米纖維注射8周，一些則用鹽水注射8週。
「我們首先想確認治療實際上是針對動脈粥樣硬化的部位。」馬蘇甘迪（Mansukhani）博士說為此和他的團隊使用成像技術來追踪治療物質在囓齒動物身體中的作用。」結果發現，成果的確只會針對阻塞的部位，而不會傷害其他血管。
文章來源：每日健康／綜合編譯 林宏軒
